Thomas Malthus o prebivalstvu

Rast prebivalstva in kmetijska proizvodnja se ne seštevata

PAUL D STEWART / Getty Images

Leta 1798 je 32-letni britanski ekonomist anonimno objavil obsežen pamflet, v katerem je kritiziral poglede utopistov, ki so verjeli, da se življenje ljudi na zemlji lahko in bo zagotovo izboljšalo. Na hitro napisano besedilo, Esej o načelu prebivalstva, ki vpliva na prihodnje izboljšave družbe, s pripombami o špekulacijah g. Godwina, M. Condorceta in drugih piscev , je izdal Thomas Robert Malthus.

Thomas Robert Malthus

Thomas Malthus, rojen 14. ali 17. februarja 1766 v Surreyu v Angliji, se je šolal doma. Njegov oče je bil utopist in njegov prijatelj filozof David Hume . Leta 1784 je obiskoval Jesus College in diplomiral leta 1788; leta 1791 je Thomas Malthus magistriral.

Thomas Malthus je trdil, da se človeška populacija geometrično povečuje zaradi naravnega človekovega nagona po razmnoževanju (1, 2, 4, 16, 32, 64, 128, 256 itd.). Vendar se lahko zaloga hrane kvečjemu poveča le aritmetično (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 itd.). Ker je torej hrana bistvena sestavina človeškega življenja, bi rast prebivalstva na katerem koli območju ali na planetu, če je ne bi nadzorovali, povzročila lakoto. Vendar pa je Malthus tudi trdil, da obstajajo preventivni pregledi in pozitivni pregledi prebivalstva, ki upočasnjujejo njegovo rast in preprečujejo, da bi prebivalstvo predolgo eksponentno naraščalo, vendar je kljub temu revščina neizogibna in se bo nadaljevala.

Primer Thomasa Malthusa o podvojitvi rasti prebivalstva je temeljil na preteklih 25 letih povsem novega Združene države Amerike . Malthus je menil, da bi imela mlada država z rodovitno zemljo, kot so ZDA, eno najvišjih stopenj rodnosti. Liberalno je ocenil aritmetično povečanje kmetijske proizvodnje za en hektar naenkrat, pri čemer je priznal, da je precenil, vendar je kmetijskemu razvoju dal prednost.

Po mnenju Thomasa Malthusa so preventivni pregledi tisti, ki vplivajo na nataliteto in vključujejo poznejše poroke (moralne omejitve), opustitev razmnoževanja, kontracepcijo in homoseksualnost. Malthus, verski mož (delal je kot duhovnik v anglikanski cerkvi), je menil, da sta kontracepcija in homoseksualnost razvadi in neprimerna (vendar sta se kljub temu izvajala).

Po Thomasu Malthusu so pozitivni pregledi tisti, ki povečajo smrtnost. Sem spadajo bolezni, vojne, katastrofe in končno, ko drugi pregledi ne zmanjšajo prebivalstva, lakota. Malthus je menil, da je strah pred lakoto ali razvoj lakote tudi velik zagon za zmanjšanje rodnosti. Navaja, da je manj verjetno, da bodo potencialni starši imeli otroke, če vedo, da bodo njihovi otroci verjetno stradali.

Tudi Thomas Malthus je zagovarjal reformo socialnega varstva. Nedavni zakoni o revnih so zagotovili sistem socialne pomoči, ki je zagotavljal povečan znesek denarja glede na število otrok v družini. Malthus je trdil, da je to samo spodbudilo revne, da rodijo več otrok, saj se ne bi bali, da bi večje število potomcev otežilo prehranjevanje. Povečano število revnih delavcev bi zmanjšalo stroške dela in na koncu naredilo revne še revnejše. Izjavil je tudi, da če bi vlada ali agencija vsakemu revnemu zagotovila določeno vsoto denarja, bi cene preprosto narasle in vrednost denarja bi se spremenila. Ker se prebivalstvo povečuje hitreje kot proizvodnja, bi ponudba v bistvu stagnirala ali padala, zato bi se povpraševanje povečalo in s tem tudi cena. Kljub temu je predlagal, da je kapitalizem edini gospodarski sistem, ki lahko deluje.

Zamisli, ki jih je razvil Thomas Malthus, so prišle pred Industrijska revolucija in se osredotoča na rastline, živali in žita kot ključne sestavine prehrane. Zato je bila za Malthusa razpoložljiva produktivna kmetijska zemlja omejevalni dejavnik pri rasti prebivalstva. Z industrijsko revolucijo in povečanjem kmetijske proizvodnje je zemlja postala manj pomemben dejavnik, kot je bila v času 18. stoletje .

Thomas Malthus je natisnil drugo izdajo svojih Načel prebivalstva leta 1803 in izdelal več dodatnih izdaj do šeste izdaje leta 1826. Malthus je prejel prvo mesto profesorja politične ekonomije na kolidžu East India Company v Haileyburyju in bil izvoljen v Kraljevo družbo leta 1819. Danes je pogosto znan kot 'zavetnik demografije' in medtem ko nekateri trdijo, da so bili njegovi prispevki k populacijskim študijam nepomembni, je res povzročil, da sta populacija in demografija postala tema resnih akademskih študij. Thomas Malthus je umrl v Somersetu v Angliji leta 1834.