Kaj je bila linija Mason-Dixon?

Mason-Dixonova linija je standardna meja v kolektivnih glavah Američanov. Ločuje tisto, kar je bil in je še vedno jug, od severa. Večina verjame, da je ta črta nakazovala začetek konfederacijskih držav Amerike, ki so se odcepile od Unije in na koncu sprožile ameriško državljansko vojno. Vendar pa zgodovina linije Mason-Dixon sega globlje od državljanske vojne. Danes pogosto simbolizira geografsko, družbeno, kulturno in politično ločnico med severom in jugom. Tukaj si bomo ogledali pomen linije Mason-Dixon v zgodovini Združenih držav.

Zakaj je bila ustvarjena linija Mason-Dixon?

Prepir se je začel zaradi dveh kolonij: Marylanda in Pensilvanije. Maryland je bil zakupljen leta 1632 in zemljišče je bilo podeljeno Cecilu Calvertu. Kralj Charles II je podelil Williamu Pennu listino Pensilvaniji. Težava je bila v zemlji med 39. in 40. vzporednikom.

Zemljevid, na katerega sta se kralj Charles in William Penn oprla pri izdelavi listine, je bil netočen. Verjeli so, da sta severna meja Marylanda in južna meja Pensilvanije enaki. V resnici je severni rob Marylanda sedel severneje, kot se je prej mislilo, s čimer je posegel v Pennovo ozemlje in njegovo že uveljavljeno prestolnico Philadelphia. Vsak kompromis za rešitev spora je bil izničen, ker je Penn prejel spodnje tri okrožja zaliva Delaware. Maryland je te okraje obravnaval kot del svojega ozemlja in sledila je desetletja dolga bitka.

Problem je ostal nerešen v 1730-ih, ko sta družini sklenili začasne dogovore in se jim vrnili, dokler se 6. baron Baltimore, Frederick Calvert, ni odpovedal svoji zahtevi po spornih zemljiščih. Družina Penn se je strinjala z rešitvijo: raziskati ozemlje, ki obdaja vzpostavljeno mejo med Marylandom in Delawareom, ter ustvariti mejo 25 milj južno od najjužnejše hiše v Philadelphia .

Družini sta najeli dva Angleži , pekov sin, ki je postal astronom Charles Mason in izobčenec Quaker in geodet Jeremiah Dixon, da pregledata zemljišče in označita mejo. Od aprila 1765 je njihovo delo postalo vzpostavljena meja med provincama Maryland in Pennsylvania ter kolonijo Delaware. Pomembno je tudi omeniti, da Mason in Dixon med raziskavo nista bila strokovnjaka za zemljo; ta naslov pripada irokeškim vodnikom, ki so merilce vodili po ozemljih Pensilvanije in Marylanda. Raziskava se je končala, ko je Irokeza ni hotel nadaljevati zaradi sovražnosti s sosednjimi Lenapeji.

Leta 1779 sta Virginija in Pensilvanija sklenili sporazum tudi glede linije Mason-Dixon. Želeli so vzpostaviti dokončno mejo med severozahodnim robom Virginije in jugovzhodnim robom Pensilvanije. Izjavili so, da bo Mason-Dixonova črta služila kot ta meja za nedoločen čas.

Leta 1781 je Pensilvanija odpravila suženjstvo in linija Mason-Dixon je vstopila v novo obdobje zgodovine: zdaj je razmejila območje, kjer so zasužnjeni ljudje veljali za svobodne. Mason-Dixonova črta ni služila le kot stalna meja za štiri države, ampak tudi kot črta, ki je ločevala svobodne države od suženjskih držav.

Kje je linija Mason-Dixon?

Prvotna raziskava Masona in Dixona se je končala 9. oktobra 1767 in se je začela južno od Filadelfije, približno 30 milj zahodno od jugozahodnega vogala Pensilvanije. Črta ni ravna; namesto tega je sestavljen iz segmentov ravnih črt, ki določajo mejo med Marylandom in Pensilvanijo, Pensilvanijo in Delawarejem ter Delawarejem in Marylandom.

Linija Mason-Dixon poteka od juga proti severu vzdolž meje med Delawarejem in Marylandom ter sega 40 milj zahodno od ozemlja Marylanda v Virginijo. Po sporih je morala Pensilvanija priti do kompromisa glede 39. vzporednika, kar je pomenilo, da se je črta Mason-Dixon ustavila pet milj zahodno od reke Delaware in tekla naravnost proti severu. Sporazum, sklenjen leta 1779, je razmejil stalno mejo med Virginijo in Pensilvanijo ter obema ozemljema dovolil, da obdržita vsaj nekaj zahtevane zemlje.

Linija Mason-Dixon je bila v svoji zgodovini večkrat pregledana, pri čemer izvirnik, ki sta ga predlagala Charles Mason in Jeremiah Dixon, ni bistveno spremenil. Črta je fizično označena s kamni na vsaki milji in 'kronskimi kamni' vsakih pet milj. Kronski kamni so bili uvoženi iz Anglije in prikazujejo črko 'M' na strani Marylanda kamna in 'P' na strani Pensilvanije/Delawarea. Na kronskih kamnih je bil tudi grb za vsako ozemlje. Medtem ko je bilo veliko kamnov uničenih, jih je veliko še danes na javnih površinah.

Kako je linija Mason-Dixon vplivala na Ameriko pred vojno in državljansko vojno

Izraz »Mason-Dixonova črta« ni bil uporabljen, dokler kongresne razprave niso privedle do Missourijskega kompromisa leta 1820. Ta predlog zakona je uvedel zakonodajo, ki opredeljuje svobodne severne države od sužnjelastniških južnih držav. Kompromis iz Missourija je v Unijo hkrati sprejel dve državi - Missouri kot suženjsko državo in Maine kot svobodno državo. To je ohranilo ravnovesje med svobodo in suženjstvom enako, vsaj politično, za kongres. Prav tako je v skladu z Mason-Dixonovo linijo določilo, da se države in ozemlja nad 36-stopinjsko zemljepisno širino ne morejo šteti za suženjske države. Vendar je bila ta linija prekinjena 34 let kasneje, ko je Dred Scott proti Sanfordu odločbo razglasil kompromis za neustaven.

V primeru Dreda Scotta je ta odločitev zasužnjene ljudi razglasila za lastnino v Združenih državah. V večinski obravnavi je vrhovno sodišče izjavilo, da zasužnjenih ljudi ni mogoče šteti za državljane Združenih držav, s čimer je onemogočilo njihove pravice in zaščito, ki jo narekuje zvezna vlada. Ta odločitev je skupaj z zakonom o ubežnih sužnjih iz leta 1850 izničila pomen meja, ki jih je določil kompromis iz Missourija, vključno z linijo Mason-Dixon.

Vendar pa je linija Mason-Dixon še vedno služila kot pomembna meja med najsevernejšimi sužnjelastniškimi ozemlji na jugu in najjužnejšimi svobodnimi deli severa. Po Napoleonske vojne , so sadilniki v Marylandu doživeli krizo trga pšenice. Ugotovili so, da ne morejo tekmovati z gospodarstvom, medtem ko imajo fiksne stroške kot zasužnjeni ljudje. Zaradi tega so simbolične vode linije Mason-Dixon postale motne. Plantarji v Marylandu so potrebovali delovno silo, da bi lahko konkurirali trgu, zasužnjeni ljudje pa so želeli svobodo. Pridelovanje pšenice je bilo posebej ciklična oblika dela z intenzivnimi obdobji dela med žetvijo in relativnim pomanjkanjem potrebe po delovni sili v preostalem delu leta. Za največji donos svojih naložb so se zasužnjevalci Marylanda držali kakršne koli oblike suženjstva, ki so jo lahko. Številni zasužnjevalci so sklenili dogovor s svojimi ujetniki. Če zasužnjeni ljudje ne bi pobegnili čez Mason-Dixonovo linijo, bi jim njihovi ujetniki plačali za žetveno delo in ne bi bilo nobene grožnje, da bi zasužnjene ljudi prodali na globoki jug, kjer je bilo gospodarstvo za suženjstvo neverjetno donosno.

Uporaba Mason-Dixonove linije kot pogajalskega aduta za obmejne državne sužnjelastnike je pokazala vedno večjo prožnost zasužnjevanja. Če pogledamo nazaj, je bil to znak upada prisilnega dela. To je postalo še bolj jasno, ko je Južna Karolina decembra 1860 postala prva država, ki se je odcepila od Unije. Linija Mason-Dixon je bila zdaj politična in kulturna meja ter bojna črta.

Državljanska vojna je kritična točka v zgodovini, ki je utrdila koncept linije Mason-Dixon v kolektivnem ameriškem spominu. Ob črti so bile obmejne države, verjetno najpomembnejše pri pridobivanju ozemlja Unije in Konfederacije. Mejne države so lahko protislovne, kot je Maryland, ki je bil del Unije, vendar je suženjstvo ohranil kot zakon do leta 1864.

To je veljalo tudi za Delaware, Kentucky, Tennessee in Missouri. Obmejne države so bile območje, kjer je prišel do izraza kulturni pomen Mason-Dixonove linije. Moški v obmejnih državah so se borili za obe vojski in linija Mason-Dixon je bila sporna točka, ki je upravičevala njihovo sodelovanje v Konfederaciji. Za druge je bilo nujno, da se pridružijo Uniji.

Linija Mason-Dixon je bila vkovana v kulturno tkivo Amerike po državljanski vojni , njegova nevidna meja pa je potekala skozi vso zgodovino.

Linija Mason-Dixon danes

Od odprave suženjstva v Združenih državah je linija Mason-Dixon ostala pomemben kulturni, družbeni in politično delitev med severom in jugom. Države, kot je Missouri, kjer so mesta med državljansko vojno razmejila različna taborišča, danes ohranjajo svojo identiteto kot južne ali severne na podlagi te zgodovine. Obmejne države imajo še vedno nekoliko zmedeno kulturo, ki odmeva na njihovo preteklost kot kulturno mešanico. Ali so v najsevernejši regiji juga ali najjužnejši regiji severa?

Seveda je Mason-Dixonova linija še vedno koristen pokazatelj Ameriška politika v sodobnem času . Družbeno je služil kot meja skozi vse 20. stoletje ; Velika migracija je najboljši primer te kulturne spremembe v regiji. Zlahka je razumeti, zakaj se v kulturnem kontekstu Združenih držav zvezne države južno od črte Mason-Dixon na splošno štejejo za države, od koder prihaja sistemski rasizem, medtem ko se tiste severno od črte obravnavajo kot progresivna zatočišča. To zmotno posploševanje se nadaljuje še danes, saj izhaja iz politične in družbene delitve segregacija . V veliki shemi pa je sistemski rasizem razširjen v ameriškem družbenem sloju in kulturi, ki ne diskriminira zgolj glede na regijo.

Kultura in politika v Združenih državah se v 21. stoletju še naprej spreminja, in medtem ko se obe strani črte še vedno oklepata svoje identitete na številne načine, bodisi skozi literaturo, politiko ali popularno kulturo, ideja, da črta Mason-Dixon služi kot fiksna meja kulturnega pomena je sporna točka. Hkrati je še vedno pomembna, vendar ni stalna meja za nič drugega kot za ločnico med Pensilvanijo in Marylandom.